盖洛普2025民调仅35%认为大学学位“非常重要”。公立四年制大学平均学费和杂费从1985—86学年1,318美元涨至2025—26学年10,340美元，涨幅约684%，通胀调整后仍高约162%。未来15年美国高中毕业生预计下降13%，学生贷款债务约1.7万亿美元，48%受访者认为“不值得”。大学教育正成为需计算投资回报的财务决策。

一、学费涨了多少

先看态度。盖洛普2025年的一项民调显示，只有35%的美国人认为大学学位仍然“非常重要”，另有24%的人认为“没那么重要”。也就是说，怀疑的人在变多。

再看价格。根据教育数据倡议组织的数据，2025—26学年，美国公立四年制大学对本州学生收取的平均学费和杂费为10,340美元/年。而在1985—86学年，这个数字只有1,318美元。从1,318美元到10,340美元，平均学费和杂费增加了9,022美元，涨幅约684%。换句话说，如今公立四年制大学对本州学生的平均收费，大约是1985—86学年的7.8倍。公立大学通常比私立大学便宜，但过去40年，价格仍然大幅上涨。

二、通胀解释不了全部

物价在涨，学费也在涨，但学费涨得更快。《今日美国报》报道称，大学学费上涨速度超过了整体商品和服务价格的上涨速度。

可以做这样一个比较：1985—86学年的平均学费和杂费是1,318美元。如果按美国劳工统计局的年度平均消费者价格指数进行通胀调整，这1,318美元大约相当于2025年的3,944美元。也就是说，如果只考虑通货膨胀，1985年的1,318美元理论上应该相当于2025年的约3,944美元。但2025—26学年公立四年制大学的实际平均学费和杂费已经达到10,340美元。两者相减，仍然存在大约6,396美元的差距。换算下来，如今的大学学费成本比单纯按通胀调整后的水平高出约162%。这说明，大学学费的上涨并不能完全用通货膨胀来解释。

三、生源在减少

自20世纪80年代以来，变化的不仅是大学价格。美国大学还面临一个重要的人口结构挑战。

根据西部州际高等教育委员会的预测，美国高中毕业生人数将达到峰值，随后开始下降，这将给大学招生带来额外压力。该机构预计，未来15年，美国高中毕业生人数将下降13%。出生率下降是造成这一趋势的重要原因之一。这意味着未来几年，达到传统大学入学年龄的美国年轻人数量会越来越少。对高校而言，这不仅是潜在生源减少，也可能进一步改变大学之间的招生竞争以及学校的经营模式。

四、贷款债务和观念变化

另一个让美国人重新考虑是否上大学的因素，是学生贷款债务。

根据SoFi的数据，大约有4,300万美国人拥有联邦学生贷款，未偿还债务总额约为1.7万亿美元。与此同时，Credible在2026年的一项调查发现，48%的受访者认为大学教育“不值得这笔钱”。

随着大学教育成本持续上涨，美国人越来越倾向于重新计算一笔账：大学学位未来可能带来的经济收益，是否足以抵消获得这个学位所需要付出的成本?因此，一些人开始选择职业技术学校，或者直接进入那些不要求大学学位的职业领域。

对今天的学生和家庭来说，大学教育已经越来越不仅仅是一个教育选择，也成为一项需要认真计算投资回报率的重大财务决策。大学学位不是不能读，而是读之前，得把账算清楚。

美国大学学费40年涨约684%，通胀只能解释一部分;未来15年美国高中毕业生预计下降13%，学生贷款债务约1.7万亿美元，近半受访者认为大学“不值得这笔钱”。选校前，要把学费、回报和家庭预算一起算清。若需精准择校方案可咨询留学在线了解详情，留学在线可结合费用与回报，帮你做好美国本科留学规划。