在美国，大学生活的“起点”往往带着满满的仪式感，堪称是一场被精心策划的“成年礼”。除了常规性的迎新活动，如开学前或开学第一周安排“迎新周”（Orientation Week / Welcome Week）、正式的开学典礼（Convocation）和“新生大合照”（Class Photo）等，很多大学往往还有其独特而充满创意的传统方式/仪式欢迎校园“新鲜人”（Freshmen），这些活动既有趣又富有象征意义，不仅拉近了新生与学校的距离，也默默地传递着大学独有的精神与文化。

一、“走进校门”仪式

在不少大学，尤其是在一些历史悠久的大学，迎新有“走进校门”仪式的传统。美国的大学一般没有围墙，大门往往只是象征性的，新生排队依次从校园正门走进，标志正式成为这所大学中的一员。而在四年后的毕业典礼上，这些学生会从相反的方向走出校门，象征着个人成长、完成学业、走向世界。在这走进走出之间，是一段终身难忘的求知与青春旅程。

二、篝火仪式

许多大学迎新时会举办“篝火晚会”，通常新生围坐在篝火周围，听校友分享经验、唱校歌、讲传统故事。位于新罕布什尔州的达特茅斯学院将“篝火”变成了最热血的迎新仪式。新生们会围绕着校园中央搭建的巨大木塔——点燃后的篝火跑圈，在火光映照下齐声高唱校歌，迎接四年大学旅程的开启。

　三、跳喷泉或跳池塘

在一些大学，新生有在迎新周夜晚跳入校园里的水池或喷泉的传统，寓意从此融入校园生活。在斯坦福，新生最具人气的“非官方”迎新传统之一就是在某个夜晚，换上泳衣或奇装异服，组团跳入校园的十几个喷泉中，边唱歌边嬉闹，对许多斯坦福人来说，没有跳喷泉，就不算真正入学!在美国第二古老的大学威廉与玛丽学院，新生从校园里风景如画的克里姆德尔小桥跳入池塘，象征着全身投入大学生活，而如果能和自己心爱的人一起牵手走过这座桥则意味着可以永结同心。

　四、“告别家长”仪式

很多学校在迎新周最后一天安排“告别家长”的正式活动，帮助家长放手，鼓励新生独立。例如，芝加哥大学用轻松幽默的方式化解离别的尴尬和不舍，迎新主持人带领大家一起从 10 倒数到 1，然后家长们马上离开校园，并且不许“回头”瞻望!新生则马上投入宿舍活动、学院讨论或集体晚餐，正式开始大学生活。

　五、向吉祥物求好运

许多学校的吉祥物具有悠久历史，是校园文化的重要角色，新生在迎新期间有机会与吉祥物合影、握手或拥抱。马里兰大学的吉祥物是一只乌龟，新生在迎新期间到校园内的乌龟雕像前排队抚摸或“亲吻”它的鼻子，祈求四年好运。北卡罗来纳大学教堂山分校的吉祥物是校园里的一口地标老井，新生会在迎新周带着水壶前往汲水喝下并和老井合影留念，寓意“学业顺利、逢考必过”。

六、校园禁忌

很多校园存在着“禁区”，新生们往往被告知要绕道而行。比如说，普林斯顿大学的学生只在入学和毕业时两次穿过正大门，在校期间如果“误走”，可能会“毕不了业”。哥伦比亚大学前的草坪新生若提前踩上，同样据说可能“永远毕不了业”!密歇根大学校园里有个M形雕刻，如果新生在第一年踩上它，将在第一场考试中不及格。诸如此类的小迷信有很多很多，它们成为校园文化的一部分，虽然令人将信将疑，但也增添不少趣味。

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